Un nuevo informe climático advierte que para el año 2050 un estimado de 1.5 millones de australianos que viven en zonas costeras estarán en riesgo serio por el aumento del nivel del mar. Estas comunidades ya enfrentan mareas crecientes, tormentas más intensas y pérdidas de terreno frente al mar.

El informe también resalta que el cambio climático exacerbado por olas de calor intensas está incrementando la mortalidad y problemas de salud vinculados al calor excesivo, especialmente en áreas donde la infraestructura no está preparada para lidiar con veranos cada vez más extremos. 

Las repercusiones son tanto físicas como económicas. Hay pérdida de propiedades costeras, disminución de tierras agrícolas salinizadas, y enormes costos para adaptar viviendas, aceras, alcantarillado y sistemas de drenaje ante la subida del mar y lluvias torrenciales.

Para los grupos vulnerables —personas mayores, mujeres embarazadas, familias de bajos recursos— el impacto es doble. No solo deben enfrentarse al calor extremo en espacios no adaptados, sino que tienen menos recursos para trasladarse o buscar refugio climático seguro.

Australia, normalmente líder en medidas de adaptación, se encuentra ahora en una encrucijada. El informe llama a reforzar la política de urbanismo costero, invertir en zonas verdes urbanas, mejorar los códigos de construcción y garantizar asistencia para comunidades aisladas.